Dalle Dolomiti a Venezia lungo il cammino del fiume di legno

Questo cammino è la memoria storica e geografica delle comunità alpine che col bosco e grazie al bosco hanno vissuto.
Partiremo da Passo Rolle, dove le zone delle rocce e dei pascoli di alta quota, cento anni fa, sono state sconvolte dal fronte della Grande Guerra. Passeremo poi per la Valle del Vanoi, dove le comunità dei boscaioli abitavano in masi e baite di tronchi e assi e lavoravano nei boschi di abeti e larici. Dal torrente Vanoi i menadàs e gli zatterieri facevano poi fluire il legname tagliato lungo l’asse fluviale del Cismòn e del Brenta, verso i mercati di Padova e di Venezia, protesa verso i lontani porti di Oriente.
Il Cammino del fiume di legno diventa anche memoria dei confini che i tronchi e i loro conduttori attraversavano: il più importante era lo Schenér, che divideva l’Impero austroungarico e la Serenissima Repubblica di Venezia, dove un castello arroccato controllava il passaggio da uno sperone. Dormiremo alla vecchia dogana austriaca, ora diventata comodo albergo e, passando, vedremo i resti del castello.
Percorreremo poi il Sovramonte, l’antica via di comunicazione tra il Primiero e il Feltrino, che ci racconta storie di contrabbandieri, di vescovi esausti dopo una visita pastorale condotta a un passo dallo strapiombo, di luoghi di raccolta e di dazio. Giungeremo quindi al ponte della Serra e alla piana di Fonzaso, dove i tronchi venivano selezionati, misurati e tassati e costeggiando il Lago del Corlo, arriveremo a Valstagna sul Brenta.
Qui il legname veniva legato in zattere ed era al tempo stesso merce e mezzo di trasporto per altre merci che viaggiavano in maniera preferenziale per le rapide ed efficienti vie d’acqua, di cui, in parte, approfitteremo anche noi.
Il cammino arriva a Bassano, con l’iconico ponte vecchio, in legno, costruito su progetto di Palladio, città elegante con le case e le ville che si specchiano nel Brenta, il castello, la torre civica e il palazzo pretorio da cui un pacifico leone di Venezia ci ricorda che siamo in una roccaforte della Serenissima.
Il Brenta prosegue poi come canale verde e selvatico in una pianura sempre più popolata di paesi, campanili, mulini, frantoi, cartiere, fino a Padova, città dotta e godereccia. Cammineremo dunque lungo la Riviera del Brenta delle ville palladiane, cuore di un intenso traffico di merci e persone lungo la complessa rete idrografica pianificata e mantenuta dalla Repubblica veneziana. Alle zattere si affiancano i burchielli, le gondole, le sampierote: siamo a Venezia e il nostro viaggio si conclude non a San Marco, luogo di potere, ma a Dorsoduro, sestiere della fatica, alla chiesa di San Nicolò: patrono degli zatterieri, dei menadàs e di tutti i mestieri legati all’acqua; acqua che insieme al legno è il filo di unione di questo cammino fluviale che inizia sommesso dalle sorgenti ai piedi delle Dolomiti e si dissolve leggero nel mare.